Steinbeck’in en derin romanlarından biridir. Kitap aslında iyilik ve kötülük arasındaki insan seçimini anlatır. Romanda sıkça geçen “Timshel” kavramı çok önemlidir. Bu kelime, insanın kaderinin tamamen belirlenmiş olmadığını söyler. Yani romanın ana fikri şudur: İnsan kötü olmaya mahkûm değildir; iyiliği seçme gücü vardır. Bu yüzden kitap yalnızca bir aile hikâyesi değil, insan doğası üzerine bir felsefedir.
