Roman çok çarpıcı bir cümleyle başlar: bir sabah Gregor Samsa uyanır ve kendini dev bir böceğe dönüşmüş halde bulur. Ama bu kitap aslında fantastik bir hikâye değildir. Kafka burada şunu anlatır: Toplum insanı anlamadığında, insan kendi ailesi içinde bile yabancılaşabilir. Bu yüzden Dönüşüm modern edebiyatta yabancılaşmanın en güçlü sembollerinden biridir.
