1870 yılında, Wisconsin'deki Friendship kasabası, kurak ve sıcak bir yaz geçirir. Küçük kasaba, Amerikan İç Savaşı kahramanı Jacob Hansen etrafında dönmektedir; birçok başarısına rağmen, asker olarak geçirdiği geçmişinin şiddet ve karanlığından kurtulamaz. İşlediği yanlışların kefaretini ödemek zorunda hisseden Jacob, sadece genç ailesine bakmakla kalmayıp, Friendship'te şerif, cenaze levazımatçısı ve papaz olarak da görev üstlenir. Böylece kasabayı koruması altına alır. Ancak kasabanın doktorunun kontrol altına alamadığı bir salgın hastalık baş gösterdiğinde onu rahatsız etmeye başlar. Her karar iki kötülük arasında bir seçim haline gelirken, Jacob savaşla dolu geçmişinin hayaletleriyle giderek daha fazla boğuşur. Kendini koruyucu olarak üstlendiği rolü ne kadar daha sürdürebileceği veya yaptıklarını affedip affedemeyeceği belirsizdir.
